张家界地貌经过260万年以来的新构造运动，使得张家界地壳抬升。尤其是近80万年来，流水顺着节理和裂缝将石英砂岩切割成方山、平台、峰墙、残林等地貌景观。现在张家界地区的地壳还在缓慢上升，张家界的地貌和景观仍在形成变化之中。张家界地貌的奇俊秀美在世界山岳景观中所罕见，被评为中国最美的山岳景观之一。