御史大夫不执法，御史大夫是官名。秦代始置，负责监察百官，代朝廷起草诏命文书等。西汉沿置，品秩二千石（丞相、太尉均为一万石），负责监察百官，辅佐丞相，为丞相的助手，相当于副丞相。相对而言，成帝绥和元年（公元前8年），改御史大夫为大司空。东汉又改为司空。大司空（司空）不在御史台。“侍御史之率”的名义改属中丞。晋以后多不置御史大夫。唐复置，专掌监察执法。宋不设御史大夫，以御史中丞为台长。明代燕王朱棣陷南京，将御史府改回都察院，自此御史大夫遂废。