影响肺活量的因素有：年龄、性别、身材、呼吸肌强弱及肺和胸廓弹性等。肺活量存在较大的个体差异，一般来说，身体越强壮，肺活量就越大，常被用作评价人体素质的指标。

肺活量（vitalcapacity）是指在最大吸气后尽力呼气的气量。包括潮气量、补吸气量和补呼气量三部分。潮气量是指一次呼吸周期中肺吸入或呼出的气量，在潮气量之外再吸入的最大气量为补吸气量，在潮气量之外再呼出的最大气量为补呼气量，最大呼气后残留在肺内的气量为余气量。