碱石灰是氧化钙和氢氧化钠的混合物。其中氢氧化钠可以用来吸收酸性气体，如二氧化碳，二氧化硫；氧化钙可以用来干燥中性气体，吸收水。碱能与酸发生化学反应，通式为盐＋水，举例如盐酸和烧碱起反应：HCl＋NaOH＝＝NaCl＋H2O。