粽子冷了以后是硬的是因为热胀冷缩的原因。温度升高变软，温度降低，至冷确以后，收缩疑固而变硬。粽子、年糕、团子都一样，是所有熟糯米制品的特性，新鲜煮熟时候很软糯，放一二天再后来就发硬了。

热胀冷缩是指物体受热时会膨胀，遇冷时会收缩的特性。由于物体内的粒子（原子）运动会随温度改变，当温度上升时，粒子的振动幅度加大，令物体膨胀；但当温度下降时，粒子的振动幅度便会减少，使物体收缩。