在农业上常用来改良酸性土壤的物质是“消石灰”。消石灰的主要成分是氢氧化钙，是一种碱性的物质。由氧化钙即生石灰加水消化后干燥、过筛、风选（或分级粉碎）而得成品。可用于中和酸性土壤改良土壤结构。

酸性土是pH值小于7的土壤总称。包括砖红壤、赤红壤、红壤、黄壤和燥红土等土类。我国热带、亚热带地区，广泛分布着各种红色或黄色土壤的酸性土。当地气温高、雨量大，年降雨多在1500mm以上。这种高温多雨、湿热同季的特点，使土壤的风化和成土作用均甚强烈，生物物质的循环十分迅速。盐基高度不饱和，pH一般在4.5-6。同时铁铝氧化物有明显积聚，土壤酸瘦。可通过正确施肥，注意保持水土，改良土壤。可施用石灰，调节pH来减少某些重金属元素危害。东南丘陵地区的酸性红壤适宜种植茶树等酸性作物。