火车脱轨时应注意远离车门、车窗和车厢连接处。脱轨即指车轮轮对在列车运行时离开钢轨的现象。脱轨系指机车车辆的车轮落下轨面（包括脱轨后又自行复轨），或车轮轮缘顶部高于轨面（因作业需要的除外）。

脱轨会造成列车掉道甚至颠覆。脱轨情况非常复杂，除因线路破坏造成脱轨外，主是车轮横向力过大或垂向力减小引起的。

另外，损坏或歪斜的铁轨、列车超速、列车或钢轮异状或是轨道上的阻碍物，都会造成脱轨。脱轨也可能发生在两个以上或多数列车相撞时发生。