世界三大古老戏剧分别为：古希腊戏剧、印度梵剧、中国的戏曲。彼时古希腊的政治和军事中心雅典城同时也是古希腊戏剧的中心。雅典的悲剧和喜剧也包括在全世界范围内出现最早的戏剧形式之中。古希腊的剧场和剧作对西方戏剧和文化的发展产生了持续而深远的影响。

印度古典戏剧——梵剧，从题材上看，一是取材于史诗和传说故事，二是取材于现实生活，以刻画都市世态人情为主，如《小泥车》等。此外还有一些以宗教宣传为宗旨的作品，如《马鸣戏剧残卷》。梵剧在悲、喜、正三种戏剧审美品类中，与藏戏基本一致，同属于悲喜参和的正剧式审美品格。