奥斯特实验原理是通电导线周围和永磁体周围一样都存在磁场，奥斯特实验揭示了一个十分重要的本质——电流周围存在磁场，电流是电荷定向运动产生的，所以通电导线周围的磁场实质上是运动电荷产生的。
更正：
奥斯特的发现并不是偶然性的，他于1812年便有了电磁之间是统一的想法，1820年春于他的讲座上当众展示，并获得了成功，奥斯特本人曾说他之后的三个月并没有做更进一步的实验，直到7月份才再度进行深入的实验研究并发表论文。
偶然性版本最早出现于LudwigWilhelmGilbert的《AnnalenderPhysik》中，仅仅是希尔伯特加入的修饰性词语。1857年又在Hansteen写给法拉第的私人信件中出现，然而事实证明Hansteen当时并不在奥斯特身边。奥斯特本人也曾澄清过他的发现不是偶然。