地球内部发生地震的地方称地震带，地震带是指地震集中分布的地带，地球上主要有三处地震带——环太平洋火山、地中海、洋脊地震带。地震带基本上在板块交界处，在地震带内震中密集，在带外地震的分布零散。地震带常与一定的地震构造相联系。

根据全球构造板块学说，地壳被一些构造活动带分割为彼此相对运动的板块，板块当中有的块大，有的块小。大的板块有六个，它们是：太平洋板块、亚欧板块、非洲板块、美洲板块、印度洋板块和南极板块。全球大部分地震发生在大板块的交界处，一部分发生在板块内部的活动断裂上。