这是现代公元纪年法，公元前，-1到-100是前1世纪，-101到-200是前2世纪，类推。公元后，1到100是1世纪，101到200是2世纪，类推。就是说，尾数从1到0满一百年算一个世纪。以这一百年最后一年除以100为几世纪。

同样，尾数从1到0满十年算一个年代。以十位数主要的数字为多少年代。年代，将一个世纪以连续的十年为阶段进行划分的叫法，通常适用于用公元纪年。每一世纪中从“……十”到“……九”的十年，如1990～1999是20世纪90年代。