按照古代科举级别，对应现在的学制级别，初中毕业生相当于古代的举人。小学毕业为“生员”，即秀才。通过院试的可称为生员或秀才。初中毕业为“举人”，参加乡试而被录取的称举人。生员参加乡试，第一名称解元，第二至五名为经元，其余考中的称举人。高中毕业为“贡士”，参加会试而被录取的称贡士。举人参加会试，第一名称会元，其余考中的称贡士。大学毕业为“进士”，参加殿试被录取的称为进士。