词按字数可以分为以下三类：

1、小令：小令字数在58字以内，篇幅短小，词牌如《十六字令》、《如梦令》等。

2、中调：中调字数在59字至90字之间，词牌如《临江仙》、《一剪梅》、《蝶恋花》、《钗头凤》、《渔家傲》、《青玉案》、《江城子》、《苏幕遮》等。

3、长调：长调字数在91字以上，词牌如《水调歌头》、《念奴娇》、《水龙吟》、《雨霖铃》等。