甲醇多经由合成工序制备生成，但在甲醇合成的反应过程中，应存有如下副反应，制备出的甲醇混合物被称粗制甲醇。

粗甲醇中，甲醇约占80%,水约占近20%,其余杂质为其他有机醇、醚、醛、酸等。

精甲醇就是要尽可能除去水、有机醇、醚、醛、酸等杂质，将粗醇纯化提馏而成。