第三方的主体可以是多样的，包括受行政机构委托的研究机构、专业评估组织(包括大专院校和研究机构)、中介组织、舆论界、社会组织和公众，特别是利益相关者参与等多种。在各地政府工作中，“第三方评估”主要是指市民评议政府的活动。