电子琴上的黑白键按十二平均律划分。将一个八度分成十二个均等的部分—半音—的音律为十二平均律。

半音为十二平均律组织中最小的音高距离。两音间的距离等于两个半音的为全音。

一个八度内包括有十二个半音，即六个全音。位于音列的基本音级中间，除E到F、B到C为半音外，其余相邻两音间的距离都为全音。

相邻的两个琴键和黑键都构成半音，隔开一个琴键的两个音则都构成全音。因为E与F、B与C之间为半音关系，所以它们之间无黑键相隔。除此之外，其余相邻两音间的距离皆为全音，故需有黑键隔开。综上，一个八度内即出现7个白键、5个黑键。