世界三大轴心时代分别为：从公元前3100年至公元前2070年，完全可以定义为世界文明的第一个轴心时代。雅思贝尔斯定义的轴心时代，只能列为第二个轴心时代。第三个轴心时代，则是15世纪迄今的600余年。

所谓“轴心时代”，在时间上是指公元前800年至公元前200年之间，尤其是公元前600年至前300年间这段时期。“轴心时代”发生的地区大概是在北纬30度上下，就是北纬25度至35度区间。这段时期是人类文明的重大突破时期。