气象要素共有8中，包括：气温、气压、风、湿度、云、降水、能见度以及空气密度。扩大气象要素的概念，则它还可包括日射特性、大气电特性等大气物理特性。

气象学研究的对象是大气层内各层大气运动的规律、对流层内发生的天气现象和地面上旱涝冷暖的分布等。如云、雾、雨、雪、冰雹、雷电、台风、寒潮等都是人们常见的天气现象。