最小的红隐蜂鸟和吸蜜蜂鸟的质量不足2克，最大的巨蜂鸟质量为19-21克，其余蜂鸟的质量大多在2.5-6.5克之间，它因飞行时两翅振动发出嗡嗡声酷似蜜蜂而得名。蜂鸟善于持久地在花丛中徘徊“停飞”，有时还能倒飞，它与雨燕有较近的亲缘关系。蜂鸟约90%的食物来自花蜜，其余为节肢动物，包括苍蝇、黄蜂、蜘蛛、甲虫和蚂蚁，它们薄而长的鸟喙很适合汲取花蜜。