苦丁茶的苦主要源于“冬青油”，“冬青油”的主要成分是水杨酸甲酯，也是苦丁茶香味的来源之一，可以水解形成水杨酸，所以苦丁茶的功效和阿斯匹林效果相似。

苦丁茶中不仅含有人体必需的多种氨基酸、维生素及锌、锰、铷等微量元素，还具有降血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血、抗动脉粥样硬化等作用，对心脑血管疾病患者的头晕、头痛、胸闷、乏力、失眠等症状均有较好的防治作用。