加法、减法、乘法和除法统称为四则运算。一般说来，运算都指代数运算，它是集合中的一种对应，对于集合A中的一对按次序取出的元素a、b，有集合A中唯一确定的第三个元素c和它们对应，就叫做集合A中定义了一种运算（operationcalculate），一般由这个运算可以得出两个运算，就是把a、b中的一个当作所求的，而把c当作已知的，这样得出的运算就叫做原来运算的逆运算。