汽车启动时发动机抖动的原因有可能是发动机低温点火能量低、有积碳、汽缸压力低、所使用的燃油不合格、点火线圈故障、机脚胶老化或松脱、发动机缺缸、进气系统故障等。

当节气门、喷油嘴、进气道积碳过多或当发动机内部的积碳过多时，冷启动喷油器喷出的汽油会被积碳大量吸收，导致冷启动的混合气过稀，使得发动机抖动。发动机机脚胶老化或松脱也是发动机抖动的原因之一，机脚胶就是发动机跟车架之间垫的橡皮胶块。它的作用就是用来减少发动机做工时的震动和缓冲，并起到固定发动机的效果。一旦这些机脚胶出现老化或松脱，发动机的抖动就会异常明显。

发动机在长时间使用后，每个缸套与活塞的间隙会出现不一致的情况，也就是说有的间隙大，有的间隙小。当冷启动时，又没有良好的机油润滑，大间隙的汽缸容易从间隙中泄漏掉一定的高温气体，从而减少了动力输出，使油压、汽缸压力降低，导致动力不足而使发动机抖动。在冷车时附加空气阀没有开启或开度太小，使发动机冷车时怠速转速太低而导致车辆出现抖动。喷油器雾化不良或有部分堵塞，使冷车怠速工况下混合气的品质变差或喷油量太少，导致混合气太稀，也会造成发动机怠速不稳或抖动。