气象预测主要分为短期预报、中期预报和长期预报。应用大气变化的规律，根据当前及近期的天气形势，对未来一定时期内的天气状况进行预测。根据当前及近期的天气形势，对未来一定时期内的天气状况进行预测。根据性质的不同，天气预报有不同的分类。

短时预报，预报的是未来1〜6小时的天气动向；短期预报，预报的是未来24〜48小时的天气情况；中期预报，预报的是未来3〜15天的预报；长期预报指的是未来1个月到1年的预报。预报时效1~5年则称为超长期预报，10年以上则称为气候展望。