水中致浊杂质有大有小，细小的悬浮杂质沉降极慢，甚至近于不沉。胶粒在水中保持分散，不能沉降。通过混凝过程后，水中致浊的细小悬浮杂质和脱稳后的胶粒，以及药剂反应物互相粘结成为尺寸较大、肉眼可见、易沉易滤的絮体。混凝过程可分为快速混合、凝聚和絮凝几个阶段。在化学药剂投入水中时，强烈搅拌，使两者在瞬息间均匀混合，化学反应和胶粒的脱稳（称凝聚）一般在数秒钟内完成。再经过适当强度的搅拌，在水流的混凝紊动中使反应产物、胶粒凝聚物和悬浮杂质相互碰撞粘结即形成结实而粗大的絮体称絮凝,一般在5～30分钟左右完成。