回鹘，中国古代北方及西北民族。原称回纥，唐德宗时改称回鹘。回鹘部落联盟以药罗葛为首，驻牧在仙娥河和温昆河流域。回纥人使用突厥卢尼文字，信仰原始宗教萨满教。公元552年突厥汗国建立，不久分裂为东西两部分，草原回鹘汗国于9世纪中期被黠戛斯灭亡后，分三支西迁。回纥是维吾尔族的先民。从646年回纥汗国建立，到840年汗国灭亡的近200年里，助唐平定安史之乱、抵御吐蕃对西域的进攻，和唐王朝保持着相当密切的政治、经济和文化往来，促进了唐代的中外文化交流。