在电分析化学中，化学电池的两极一边是指示电极，一边是参比电极，而指示电极的大小随待测组分活度的变化而变化，参比电极电势是确定已知的，这样两者组合成的电势可用电压表测示，所以指示电极的电势可以得出，也就可以得出待测组分活度了。