家用电能表一般是地方规定的，国家规定的是一个地方的电网。家用电能表记录是电器消耗的有功电能，无功电能是不记录的，对普通灯泡、电炉等电热丝加热元件消耗的只有有功电能，而一些有电感的或有容感的负载上（电机、电视机、空调、日光灯等），除了有功电能的消耗外，还有无功电能的消耗。也就是说在有感负载的视在功率是有功功率与无功功率的矢量相加，它们之间相差90度，视在“度数”功当然要大于电度表记录的有功度数。