芥菜又被称为芥、大芥、雪里蕻、皱叶芥、黄芥、霜不老、冲菜。一年生草本，高30到150厘米，常无毛，有时幼茎及叶具刺毛，带粉霜，有辣味；茎直立，有分枝。基生叶宽卵形至倒卵形，顶端圆钝，基部楔形，大头羽裂，具2到3对裂片，或不裂，边缘均有缺刻或牙齿，叶柄长3到9厘米，具小裂片；茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，有时具圆钝锯齿，不抱茎；茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。