本底调查即在工程实施前，对工程所欲开展区域的土壤、水体、大气等基本环境因子进行调查，获得基础资料，一是能够方便工程开展，二是对工程开展后的效果方便对比。

环境本底调查指在新建核设施装料运行前，对特定区域的环境本底放射性进行的系统调查。主要测定环境辐射水平和环境介质中放射性核素的含量等。