商代青铜器上的兽面纹或者爬行龙纹的形象，渊源可追溯到荒古的时代，并且不只一种文化留有它的迹象，商代的这些纹饰是对它的之前许多文化中这一模式的选择、融合、继承和发展而体现出的新面貌。早期青铜器的纹饰虽然是古代文明的产物及其重要的表现，但它不是悄然而起的，而是吸收远古时代各种新石器文化，经过长期融合、选择而产生的。商周时代青铜器纹饰，大致可分为八类，它们是兽面纹、龙纹、凤纹、各种动物纹、火纹、各种兽体变形纹、几何纹和人物画像等。