不直接生产，采购后卖出，赚取价差。贸易企业是专门从事商品交换的国民经济部门，是商品流转的主要渠道，所以其销售量(额)占社会全部商品销售量(额)较大份额。

贸易企业是主要从事商品流通活动的企业，包括各种个体或私营商业企业、合伙制商业企业和公司制企业，是贸易或商业活动的主体。