中国古代称北边的或西域的民族。

非中原的周边民族通称，通常是指中国北方以及西方，现今蒙古、黑龙江及新疆等地的游牧民族。先秦时期中国将北方游牧民族称为北狄，秦汉以后又称为胡人。主要包括匈奴、鲜卑、氐、羌、吐蕃、突厥、蒙古国、契丹、女真等部落。