贾生内容上运用了设悬念、对比手法。

“可怜夜半虚前坐，不问苍生问鬼神”一句，前句让人知道文帝辛劳，昼夜不眠，但是为的是什么事呢？后半句揭出结果，原来文帝并不是在为了苍生黎民，而是为了一己私欲，此句以苍生与鬼神在文帝心中的重要性对比突出文帝不管黎民死活，展示文帝信鬼神，昏庸不堪的行为特点。

不过历史上文帝并非真昏庸，总体来讲是个可取的皇帝，他与儿子景帝开创了“文景之治”，是后来汉武帝鼎盛时期的物质保障。贾谊如此说文帝，一方面是文帝有些行为的确不明智，另一方面也是文人怀才不遇的发泄而已。