对比是用两者一正一反来说明，用一面突出另一面；而先抑后扬是指先说同一者不好的再说好的，用不好的衬托好的，使文章更曲折生动。对比表现的是事物的两个对立面，作者的情感体验是不可改变的，先抑后扬表现的是事物的前后面，作者的情感体验是变化的。对比不仅是文章选材和结构上的表现手法，也是句子的修辞手法，它在文章中的布局是灵活的，而先抑后扬只是针对文章选材和结构方面的表现手法，章法比较固定，且和修辞无关。