提前专科批指将一部分招生类别、性质、专业基本相同或相近的学校和国家教委批准提前录取的一些学校集中起来，在大规模招生之前进行提前录取。专科，1999年以前指大学专科学科专业教育（简称大专），1999年以后除了师范、医学、公安类的专科专业教育外，专科通常是指高等职业教育的专科学历教育（简称高职）。

在中国，专科学历教育由高职高专承担，部分普通本科高校同时开设有专科（高职）专业。专科学历层次不颁发学位证书而颁发普通高等学校毕业证书或成人高等学校毕业证书。专科学历主要分为普通全日制专科和非普通全日制的专科这两种。普通全日制专科通常是由普通高等学校招生全国统一考试和高职单招进行招生的学生在校全日制脱产学习。不是普通全日制的专科主要分为成人高考的函授和业余这两种。