手指甲软不是缺钙的表现，是甲板薄软，易变曲、变白，指甲出棱，指甲尖易劈裂，可见于先天异常或维生素B缺乏等。如果是后天造成的，很可能是因为缺乏微量元素引起的。如果人体缺少必要的铁、钙、锌等，指甲就容易碎裂、薄软而易剥落。其实，要想拥有健康的指甲，饮食十分重要，可以让他多吃奶制品、菠菜、干杏脯、海产品等。

指甲相当于皮肤的角质层，但不是活细胞而硬角质蛋白组成的薄板，角化细胞紧密地排列在一起。与皮肤的角质层相比，指甲的脂质含量较少，约为0.15%~0.75%，但是含硫量占3%以上，比皮肤角质层多。指甲虽然和毛发的形态不一样，但由于是同样的角质蛋白的原因，故指甲的氨基酸组成和毛发比较接近。指甲床补给指甲水分，并与指甲廓一起，起到使指甲向一定方向整齐地伸长的调整作用。指甲延伸到离开指甲床部分称为游离缘。由于很难得到水分的补充，这部分的水分减少，变脆而易被损坏。