由2,000多亿颗恒星、数千个星团和星云组成的盘状恒星系统，它的直径约为100,000多光年，中心的厚度约为6,000多光年

太阳位于距银河中心2.6万光年处,

估计银河系的年龄约为136亿岁,银河系是太阳系所在的恒星系统，包括一千二百亿颗恒星和大量的星团、星云，还有各种类型的星际气体和星际尘埃。

总体结构是：银河系物质的主要部分组成一个薄薄的圆盘，叫做银盘，银盘中心隆起的近似于球形的部分叫核球。在核球区域恒星高度密集，其中心有一个很小的致密区，称银核。银盘外面是一个范围更大、近于球状分布的系统，其中物质密度比银盘中低得多，叫作银晕。银晕外面还有银冕，它的物质分布大致也呈球形。