在临床上，虚寒与实寒都属寒证，但由于病因、病机、临床表现均有根本区别，因而，在治疗上，特别是在用药上有根本的区别。所谓虚寒，是指体内阳气不足，寒从内生，即“阳虚则外寒”之意。是由于机体阳气不足，温煦生化能力减弱,机体不得温暖，而出现寒证的症状，属阳虚证的范围。而实寒是指外感阴寒之邪，使体内阴寒过盛，损伤阳气,出现寒的表现。阴寒偏盛，阴盛则寒，即“阴盛则内寒”之意。一般来说，鉴别虚寒和实寒，主要是自疼痛性质与症状这两方面入手：1。疼痛性质不同。实寒为剧烈疼痛拒按;虚寒为隐隐作痛喜揉喜按。2。症状不同。实寒是寒气侵犯人体局部引起的疾病，除了局部冷痛外，没有全身症状。虚寒则兼有各脏腑功能的衰退,常有神疲乏力，精神不振，胃口不开，大便溏泄，精遗滑泻等症状。