人的酒量大小取决于肝脏内所含脱氢酶多少。脱氢酶是与酒精代谢的重要催化剂，又可以分为乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，乙醇脱氢酶可将酒精催化氧化为乙醛，乙醛脱氢酶又将乙醛催化氧化均氧化碳和水，二氧化碳通过呼吸迅速排出体外、水会通过毛孔蒸发、呼吸及球液排出体外。

如果人体内这两种脱氢酶的含量都很大的话，酒精的代谢速度就很快，酒精会迅速转化为二氧化碳和水，随后又被很快排出体外。相反，如果人体内这两种脱氢酶的含量不够大或者只有一种的话，酒精的代谢速度就会大大地减慢，酒精的麻醉作用会随着酒精浓度的积累越来越烈，人很快就会醉了。