三个文明建设是指物质文明建设、精神文明建设、政治文明建设。改革开放初期，我们党根据我国的具体实际，提出了进行社会主义物质文明建设和精神文明建设的思想。党的十六大在“两个文明”建设取得丰硕成果的基础上，又根据我国改革和发展的新要求，提出建设社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展的科学论断。