1、太和殿是紫禁城中的至尊金殿，即民间所谓皇宫中的金銮宝殿，这里是皇帝举行重大朝典之地。太和殿矗立在紫禁城中央，京城的中轴子午线沿着龙纹石雕御路升上三台，从天子宝座下穿过。每当大典之际，鸣钟击鼓，礼乐齐奏，帝王御殿升座，君临天下，接受王公和百官的朝贺，极显其尊贵和威严。

2、中和殿位处太和殿与保和殿之间，仿佛古代尊贵的工字形殿中间穿廊的作用。初建于明永乐年，初名华盖殿，后几经灾毁和修建。明嘉靖年重建后改名中极殿，清顺治帝入主紫禁城后改名中和殿，意为秉中庸之道，求天下和顺。中和殿四面门窗的形制取自古代的明堂。

3、保和殿是三台上的第三座大殿，初建于明永乐年，后来几经灾毁和重建。原名为谨身殿，后改建极殿，清代最终定名为保和殿，意为保持心志纯一，共享天下和谐。 明代，举行朝典前，皇帝从乾清宫升至此殿更衣。清初，后三宫修复前，顺治帝、康熙帝曾在此居住，顺治帝的大婚也在此举行。