西周时，人们自称“华夏”,便把华夏周围四方的人，分别称为东夷、南蛮、西戎、北狄。西戎：主要分布在今中国西部的陕西、甘肃等地。由于主要分布在中原西部因此被称为西戎。东夷：主要分布在今中国东部沿海的山东、江苏、安徽等地。由于主要分布在中原东部因此被称为东夷。南蛮：主要分布在今中国长江流域的湖南、湖北等地。由于主要分布在中原南部因此被称为南蛮。北狄：主要分布在今中国北部的河北、山西、陕西的北部以及这些地方更北的地区。由于主要分布在中原北部因此被称为北狄。