虽然远航的目的是寻找黄金，但客观上却取得了地理上的重大发现，不仅发现了美洲这块新大陆，而且通过实地考察探明了地球上的海洋是相通的，证明了地球是圆形的，这对科学的发展和人们宇宙观念的更新具有重要意义。新航路的开辟给西欧国家的殖民掠夺开辟了道路。