佛教的三大语系分别是巴利语系，汉语系，藏语系。汉地佛教是由佛教传入中国汉族地区，东汉明帝永平年间派使去西域取回四十二章经，为佛法传入中国之始。藏传佛教，或称藏语系佛教，俗称喇嘛教，喇嘛藏语意为上师。巴利语系佛教又称上座部佛教，流传于我国云南省傣族，布朗族等地区，那里人民的佛教传统信仰与南亚佛教国包括泰国，缅甸等大致相同。大约是在7世纪中叶，佛教从缅甸传入中国云南傣族地区。那里若干世纪以来，都能保持依照原始佛教的佛法，戒律和进修学。