二郎神的原型，有以下两种说法：

一、治水功臣李冰的次子。他当时协助李冰修筑都江堰，不遗余力，积劳成疾，死后升天化神。此类传说出现文字记载的时间始于北宋。《宋会要》记宋仁宗嘉佑八年封永康军广济王庙郎君神为惠灵侯，并言“神即李冰次子”，表明“二郎”即李冰次子的意思。

二、李冰手下的两个副官，即二侍郎。都江堰庙原名二侍郎庙，后被误传为二郎神庙。支持此说的证据是1974年都江堰水中出土的三个石像，其中有一个下款刻有二侍郎庙等模糊字样。