赤道是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线。赤道半径6378、2km，赤道周长40075、02千米。

赤道把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线。赤道的纬度为0度，是地球上最长的纬线。

赤道是地球上重力加速度最小的地方。

赤道为低气压区，由赤道两侧吹向赤道的东北信风和东南信风，驱动赤道南北两侧的海水由东向西流动。北面的称为北赤道暖流，南面的称为南赤道暖流。