保护气体是指气体保护焊时所用的起保护作用的气体，主要包括二氧化碳，氩气，氦气，氧气，氮气，氢气，及其混合气体，如氩气和氦气，氩气和二氧化碳，氩气和二氧化碳和氧气等等。国际焊接学会指出，保护气体统一按氧化势进行分类，即惰性气体或还原性气体，弱氧化性气体，中等氧化性气体，强氧化性气体。