公元1世纪后，朝鲜半岛一带出现高句丽、百济、新罗3个封建国家。公元7世纪中期新罗统一朝鲜。公元918年，朝鲜国王王建定国号为“高丽”，建都于松岳。1392年，高丽三军都制使李成桂废除了高丽第三十四代王，自称国王，并改国号为朝鲜，并一直沿用到现在。1910年8月，朝鲜沦为日本殖民地。1945年8月15日获得解放后，美、苏两国军队以北纬38度线为界分别进驻朝鲜南、北半部(1948年底苏军撤出，1949年6月美军撤出)，朝鲜从此处于分裂状态。