小说通过一个富于戏剧性的街头场面，成功地塑造了一个 寡廉鲜耻、欺下媚上的变色龙的典型形象，对沙皇政权的爪牙们的专横霸道、欺压人民、阿 谀权贵、看风使舵的丑恶行径进行了辛辣的讽刺和揭露，同时也对小市民们的逆来顺受、安分守己、顺应现实的庸俗生活态度加以批判。