莱茵河流经欧洲9个国家：奥地利、瑞士、比利时、法国、德国、意大利、列支敦士登、卢森堡、荷兰。莱茵河发源于瑞士东南部的阿尔卑斯山麓，全长1320公里，是欧洲西部第一长河。莱茵河流经列支敦士登，奥地利，法国，德国，荷兰等地，在鹿特丹附近注入北海。

莱茵河干流主要分为三段，从源头至瑞士巴塞尔为上游地段，河谷狭窄，坡度较大；中游自巴塞尔到德国波恩，以季节融雪为主要水源补给；下游地段自波恩流经平原及低地地区，水流平缓。